Kevin Durant, penyerang All-NBA, ditukar dari Brooklyn Nets ke Phoenix Suns pada hari Kamis untuk mendapatkan paket yang juga menyertakan penyerang dinamis Mikal Bridges, Cam Johnson, Jae Crowder, dan empat pilihan putaran pertama masa depan yang tidak terlindungi. Ini terjadi setelah lebih dari tiga tahun yang bergejolak dan permintaan perdagangan keduanya dalam delapan bulan.
Sebelum batas waktu perdagangan ET pukul 3 sore hari Kamis, kesepakatan larut malam tercapai yang mengirim Durant dan TJ Warren ke Suns dengan imbalan sejumlah besar pilihan lotre putaran pertama (2023, 2025, 2027, dan 2029) serta swap decide pada tahun 2028.
Menurut orang dalam, negosiasi telah maju dan berhenti, dan Suns tampaknya mengalihkan fokus mereka ke perdagangan tiga arah yang mungkin telah menjaring mereka John Collins dari Atlanta pada Kamis pagi. Tidak lama kemudian pemilik Ishbia dan Nets Joe Tsai memberikan sentuhan akhir pada transaksi bersejarah tersebut, menurut orang dalam. Atas instruksi pemilik barunya, Mat Ishbia, manajer umum James Jones mengirim sms ke Nets GM Sean Marks tepat setelah pukul 11 malam ET.
“Setelah evaluasi menyeluruh tentang jalur terbaik ke depan, kami yakin melakukan perdagangan ini sekarang memposisikan waralaba untuk kesuksesan jangka panjang, Mikal dan Cam adalah sayap elit, menanjak, serbaguna, ditambah modal wajib memberi kami jalan tambahan untuk terus mendapatkan bakat. Kami tetap teguh dalam komitmen kami untuk membangun tim yang layak bagi Brooklyn. Kami sangat senang menyambut Mikal, Cam, dan keluarga mereka ke Brooklyn dan berterima kasih kepada Kevin atas momen dan kenangan yang dia berikan kepada foundation penggemar kami, ”kata GM Nets baru-baru ini.
Perjanjian tersebut menghentikan eksperimen famous person besar Brooklyn dengan mengirim Durant ke gurun untuk bekerja sama dengan Devin Booker, Chris Paul, dan Deandre Ayton. James Harden, Kyrie Irving, dan Durant semuanya datang bersama untuk mengambil alih NBA, namun mereka semua pergi dengan kekuatan tuntutan perdagangan. Mereka berpartisipasi dalam 16 pertandingan bersama secara complete.
Irving dipindahkan ke Dallas Mavericks pada hari Minggu, yang menandai awal dari hari dan jam terakhir Durant sebagai Internet. Irving telah memainkan peran penting dalam kekacauan yang akhirnya menyebabkan dekonstruksi daftar tersebut. Cedera lutut kanan MCL membuat dua kali MVP Remaining absen, tetapi sumber menyatakan keyakinan bahwa dia akan dapat kembali setelah jeda All-Star.
Menurut orang dalam, Durant dan manajer bisnisnya, Wealthy Kleiman, memberi tahu Tsai dan Marks bahwa kontrak dengan Phoenix adalah pilihan mereka. Di minggu pertamanya sebagai manajer organisasi, Ishbia mulai merekrut Durant setelah mengetahui niatnya untuk bergabung dengan timnya. Beberapa tim pernah memiliki kesempatan untuk memperoleh bakat seperti Durant melalui perdagangan, dan klub ini tidak melakukannya sejak mengakuisisi Charles Barkley pada tahun 1992.
Tujuan utama Ishbia adalah untuk mencegah Bridges diperdagangkan, tetapi Nets membuatnya tidak mungkin. Pada hari Senin dan Selasa, proposal Suns tidak memenuhi harga yang diminta Nets, dan Marks terus mencari kesepakatan potensial untuk meningkatkan lineup yang berpusat pada Durant. Nets mencari OG Anunoby di Toronto dan berbicara tentang berdagang untuk Collins dan Caris LeVert dari Cleveland, tetapi temperamen Durant tidak aktif, jadi Brooklyn menyadari bahwa ia harus menekan Phoenix untuk membuat tawaran yang tidak dapat ditolaknya.
Ishbia tidak akan menyebutnya malam tanpa melakukan upaya terakhir untuk mendapatkan Durant, dan Suns telah berbicara dengan Detroit tentang prospek mendapatkan Collins dalam kesepakatan tiga arah dengan Atlanta.
Kedua belah pihak hampir mencapai kesepakatan sampai Suns setuju untuk menghapus kontrak Dario Saric dari perdagangan, menyelamatkan mereka dari keharusan menyerahkan pilihan putaran kedua untuk menutupi kompensasinya, menurut sumber.
Ada garis besar transaksi yang masuk akal bagi Nets karena Brooklyn mengira memiliki peluang untuk memperdagangkan Crowder sebelum batas waktu pada hari Kamis.
Nets kemungkinan besar tidak cukup berbakat untuk memenangkan kejuaraan tahun ini atau menolak permintaan perdagangan lain dari Durant. Brooklyn telah bangkit kembali setelah menyerahkan banyak pilihan putaran pertama ke Houston Rockets pada tahun 2021 untuk Harden dengan mendapatkan pilihan dalam kesepakatan yang melepaskan Durant, Irving, dan Harden: tujuh putaran pertama yang dapat dialihkan selama tujuh tahun berikutnya. Pemilihan putaran pertama pada 2024 dan 2026 masih menjadi kewajiban Brooklyn kepada Houston, sementara Rockets memiliki opsi untuk memperdagangkan pemilihan putaran pertama pada 2025 dan 2027.
Brooklyn telah memantapkan dirinya sebagai pusat pencarian dan pengembangan pemain di bawah kepemimpinan Marks dan manajer umum rekanan Jeff Peterson, dan itu akan berlanjut di bawah pelatih kepala Jacque Vaughn. Nets telah mencoba meyakinkan Durant untuk tetap bersama mereka, tetapi dia ingin bermain untuk Suns di Barat.
Ishbia akhirnya menolak untuk tidur pada Rabu malam dan meminta manajer umumnya untuk mencoba lagi mencapai kesepakatan dengan Brooklyn. Itu berhasil. Batas waktu perdagangan NBA aktif pada dini hari ketika Suns mengakuisisi Durant.
